Cine a inventat maşina şi cum arăta în trecut?

Inventatorii plini de imaginaţie visau deja la maşini cu motor în urmă cu câteva sute de ani. Un desen din secolul al XV-lea ne demonstrează!

Acesta descrie o trăsură care nu are nevoie de cai de tracţiune; ar trebui să se conducă „singură”. Desenul este opera celebrului artist italian Leonardo da Vinci, care a fost, de asemenea, un om de ştiinţă şi tehnician versatil.

Cu multe invenţii, Leonardo a fost înaintea timpului său, iar unele dintre ideile sale aveau să devină realitate abia mult mai târziu, în epoca maşinilor şi a motoarelor. Acest lucru este valabil şi în cazul automobilului, vehiculul autopropulsat, care se numea odinioară automobil.

Prima maşină care a circulat cu adevărat a fost propulsată de un motor cu aburi şi a rulat pe trei roţi cu spiţe şi anvelope de fier. Cazanul de aburi, care semăna cu o oală uriaşă de gătit, atârna de o furcă în faţă. Acesta şi întreaga maşină trebuiau să fie rotite la cârmă, ceea ce presupunea o forţă mare. Acest vagon cu aburi a fost proiectat şi construit de francezul Nicolas Joseph Cugnot. Şi-a început călătoria inaugurală la Paris în iulie 1770. Vehiculul mers pe trotuar, a lovit un zid şi l-a doborât. Astfel, călătoria primei trăsuri cu aburi s-a încheiat cu un accident de circulaţie.

În jurul anului 1830, pe drumurile din Anglia existau numeroase autobuze cu aburi. Acestea circulau pe rute programate cu opriri şi erau foarte populare printre pasageri. Cu toate acestea, aceşti monştri grei cu aburi au trebuit în curând să fie scoşi din uz: Vehiculele cu aburi aveau un mare viitor ca locomotive de cale ferată; pe de altă parte, pentru transportul rutier, erau necesare vehicule uşoare şi care să economisească spaţiu.

În 1860, mecanicul francez Etienne Lenoir a demonstrat un motor cu piston care, alimentat cu gaz de iluminat, putea acţiona maşini funcţionale. Inventatorul a echipat şi o trăsură cu motorul său şi a făcut câteva curse de testare. Cu toate acestea, vehiculul a fost construit atât de stângaci, încât a fost dificil de deplasat. Aproximativ cincisprezece ani mai târziu, un autovehicul al austriacului Siegfried Marcus a trecut prin Viena. Cu toate acestea, exploziile acestui prim motor pe benzină din lume au făcut atâta gălăgie încât poliţia a interzis continuarea plimbărilor.

Aceste încercări, precum şi alte încercări similare cu primele autovehicule, au eşuat în principal din cauza motoarelor nepotrivite, care funcţionau prea încet şi, în ciuda greutăţii lor uriaşe, ofereau doar performanţe slabe.Inginerul german Gottlieb Daimler a dorit să elimine aceste neajunsuri. Împreună cu inginerul Wilhelm Maybach, a înfiinţat un mic atelier experimental în Bad Canstatt, un orăşel din Württemberg. Aici s-a dorit construirea unor motoare care să funcţioneze mai repede decât oricare altul cunoscut până în prezent şi care să aibă o greutate cât mai mică. Benzina a fost concepută ca fiind combustibilul.

În august 1883, primul motor a pornit; spre încântarea proiectanţilor cu până la 900 de rotaţii pe minut. În 1885, Daimler a construit un vehicul motorizat pe două roţi, pe care l-a numit „maşină de călărie cu petrol”. Sub şa se afla un motor care avea o putere de aproximativ 370 de waţi şi care conferea vehiculului o viteză maximă de 12 kilometri pe oră. Daimler şi Maybach au creat astfel primul motor de vehicul din lume. Doar un an mai târziu, Daimler a condus prima sa „trăsură pe benzină” prin Bad Canstatt şi a provocat o mare senzaţie, deoarece pentru prima dată o trăsură fără cai a fost văzută circulând cu 18 kilometri pe oră.

Aproape în acelaşi timp, inginerul Carl Benz, care deţinea o mică fabrică în Mannheim, a construit o trăsură cu motor cu trei roţi, pentru care a primit un brevet în ianuarie 1886. Vehiculul avea un motor pe benzină răcit cu apă, al cărui arbore cotit atingea 400 de rotaţii pe minut. Benz a efectuat câteva teste în curtea fabricii sale pentru a se familiariza cu modul în care se conduce. În iulie 1886, s-a aventurat pe şosele cu maşina sa şi a parcurs malurile Neckarului, minunându-se şi el de toată lumea.

În anii care au urmat, Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach şi Carl Benz au dezvoltat şi mai mult, au îmbunătăţit în mod constant autovehiculele şi au stabilit astfel construcţia de autovehicule.